충남, 노지 스마트농업 중심지로 도약

노지 감자 충청남도 제공

[금요저널] 충남도는 농림축산식품부가 주관하는 '2026년 노지 스마트농업 육성지구 지정'공모 사업에 당진시가 최종 선정돼 총 95억원의 사업비를 확보했다고 4일 밝혔다.

노지 스마트농업 육성지구는 노지 농업과 정보통신기술을 융복합하는 내용으로 이상기후 및 농촌 고령화 등 구조적 문제 해결을 위해 전체 경지의 96%를 차지하는 노지 농업을 데이터 기반의 스마트농업으로 전환하는 대규모 거점 조성 사업이다.

이번 공모 선정으로 도는 당진시 송악읍 영천리와 합덕읍 재오지로 일원에 2028년까지 3년간 총 418 규모의 노지 감자 노지 스마트농업 육성지구를 조성한다.

사업은 당진시와 감자연구회 쌍둥이영농조합 등 생산자단체, 연구기관인 공주대 스마트미래농업 교육연구센터, 그 외 스마트팜 관련 솔루션 기업이 컨소시엄을 구성해 추진할 계획이다.

사업비는 국비 49억 1000만원, 지방비 30억 1000만원을 포함해 총 95억원을 투입하며 3개 핵심 분야로 나눠 사업을 추진한다.

스마트 기반 조성 분야에는 16억원을 투자해 용배수 기반 정비 무선 통신망 및 실시간 통합 관제 스테이션 구축 등을 추진해 스마트 장비 운용을 위한 최적의 환경을 조성한다.

솔루션 도입에는 76억원을 투입해 자율주행 트랙터 파종기 수확기 인공지능 병해충 예찰 드론 토양 센서 등 최첨단 지능형 영농 기술을 대규모 보급한다.

기술 역량 제고 분야에도 3억원을 들여 데이터 분석 장비와 스마트 시뮬레이터를 활용해 농가를 교육하고 정밀 재배 기술 지침을 보급한다.

도는 이번 사업을 단순 스마트팜 구축을 넘어 기존에 낙후된 밭 기반을 현대화하는 내용으로 구성해 감자 생산량을 2029년까지 1만 6044톤 늘려 단수를 10% 향상할 계획이다.

이를 통해 전체 생산성은 12% 증대되고 노동력은 25% 절감되는 효과를 거둘 것으로 예상된다.

도 관계자는 "기후 위기와 인력난에 대응하기 위해 노지 농업의 스마트화는 선택이 아닌 필수"라며 "이번 당진 육성지구 선정을 시작으로 양파, 마늘, 생강 등 지역 노지 특화 품목의 스마트 전환을 점진적으로 확대해 국제 노지 스마트농업의 표준 모형을 선점하고 농가 소득을 늘릴 것"이라고 말했다.