‘대중교통 르네상스 시대’로 한걸음ⵈ 양주시, ‘8300번 광역버스’ 개통

[금요저널] 최근 행정안전부가 발표한 ‘2024년 주민등록 인구통계’ 결과 경기 양주시가 경기북부 시·군 中 인구 증가 ‘1위’를 기록했다는 길보를 전한 가운데 균형 잡힌 성장을 위한 새로운 도전 과제들이 함께 대두되고 있다.

특히 고령화와 지방소멸 위기가 가속화되는 요즘 시민들의 일상을 연계하고 지역 경제 활력을 유지하는 데 중요한 역할로 조명받고 있는 ‘대중교통 활성화’는 양주시뿐만 아니라 모든 지자체들이 풀어야 할 숙제이다.

이에 양주시가 13일 오전 양주에서 남양주를 잇는 ‘광역버스 8300번’의 개통 소식을 알리는 등 급속한 인구 증가에 발맞춘 ‘광역교통 인프라’ 구축에 속도를 내며 눈길을 끌고 있다.

이번 개통식에는 강수현 양주시장을 비롯한 이영주, 박재용 경기도의회 의원, 관계 간부 공무원, 시민 대표 등 30여명이 이른 새벽부터 함께했다.

이날 강 시장은 승객들의 안전을 책임져 줄 승무 직원들을 격려하는 것을 시작으로 ‘8300번 광역버스’ 첫 차에 탑승하며 스마트 환기 시스템, USB 충전기 및 와이파이 등 편의시설을 점검하고 별내역 광역 환승 센터에서 하차 후 환승 체계 현황을 살폈다.

또한, 버스에 탑승하는 시민들과 대화를 나누며 출근길 대중교통 이용에 관한 애로사항을 청취하는 등 현장 소통의 행보를 이어갔다.

버스에 탑승한 한 시민은 “G1300번은 만차되는 경우가 많아서 어려움이 있었는데 이제는 8300번을 타고 별내역에서 서울 방면으로 환승이 가능해져서 출퇴근 길이 한결 수월해졌다”며 “대체 노선을 신설해 준 양주시에 고맙다”고 말했다.

‘광역버스 8300번’은 양주 덕정차고지를 기점으로 △덕정역, △덕정 주공 1단지, △회암 초교, △디에트르프레스티지, △이편한세상 11단지, △연푸른 초교, △덕현 초교, △유승한내들 9단지를 거쳐 종점인 별내역 광역환승센터까지 연결하는 노선으로 6대 차량이 기점 기준 첫차 5시에서 막차 저녁 10시 45분까지 30분에서 40분 간격으로 평일 총 35회 운행하게 된다.

해당 노선을 이용할 경우 지난해 8월에 개통된 별내역 8호선과 연계해 잠실 및 강동구까지 빠른 시간에 이동이 가능하며 향후 GTX-B노선 개통 시 서울 서부권과 인천 방면으로도 쉽게 이동할 수 있을 전망이다.

이렇듯, 시는 인구 증가로 인해 자연스레 늘어나는 교통수요를 반영한 ‘종합적인 교통 정책’의 추진을 위해 분주히 움직이고 있다.

시는 출·퇴근 시간대 시민들이 겪을 불편을 최소화하고자 대도시권광역교통위원회, 서울시, 경기도 등 관련 기관과의 긴밀한 협조를 바탕으로 이번 ‘8300번 광역버스’ 신설 노선 개통은 물론 △시민 맞춤형 교통수단 ‘똑버스’, △서부권 운행 최초 노선 ‘1304번 광역버스’ 운행, △‘05번 서울동행버스’ 확대, △‘G1300번 버스’ 증차 등의 성과를 이룬 바 있다.

최근에는 교통 소외지역에 거주하는 시민들을 위해 기존 운영 중인 ‘공공형 택시 사업’ 대상지를 추가하는 등 사업 개선을 진행한 바 있으며 지난 10일 심야 시간 택시 부족 문제를 해결하기 위해 국토부를 방문해 택시 공급 확대를 공식적으로 건의했다.