[금요저널] 양평군은 지난 6일 친환경농업교육관에서 추청벼 대체 품종 선발을 위한 식미 평가회를 개최했다.
이번 평가회는 추청벼를 대체할 지역 적합 품종을 발굴하기 위해 2년째 추진하는 사업으로 품종별 생육 특성과 쌀 품질, 소비자 기호도 등을 종합적으로 검토해 양평군에 적합한 우수 품종을 선발하고자 마련됐다.
이날 행사에는 벼 재배 농업인과 농업인단체, 미곡종합처리장 등 가공·유통 관계자 약 40명이 참석해 품종별 특성을 비교·평가했다.
평가 대상은 벼 품종 비교 전시포에서 재배한 중생종 3품종과 비교 품종인 중만생종 2품종이다.
참석자들은 품종별로 취반한 밥을 직접 시식하며 밥알 모양과 윤기, 찰기, 식감, 밥맛 등을 평가했다.
또한 실제 재배와 수확 후 가공·유통 과정에서 고려해야 할 품종별 특성에 대해서도 의견을 나눴다.
양평군은 이번 식미 평가 결과와 함께 현장 생육 평가 및 쌀 품질분석 결과인 완전미율, 단백질 함량, 제현율 등을 종합적으로 검토해 추청벼 대체 후보 품종을 최종 선발할 계획이다.
이를 통해 밥맛뿐만 아니라 재배 안정성과 쌀 품질까지 고려한 객관적인 품종 선정 체계를 마련할 방침이다.
양평군농업기술센터 관계자는 “추청벼 대체는 단순히 재배 품종을 바꾸는 것을 넘어 양평쌀의 미래 품질과 경쟁력을 높이기 위한 중요한 과제”며 “2년 차 평가를 통해 농업 현장의 의견과 객관적인 품질 자료를 축적하고 지역 여건에 적합하면서 농업인과 소비자 모두가 만족할 수 있는 우수 품종을 선발해 나가겠다”고 말했다.
양평군은 앞으로도 품종별 비교·평가와 현장 검증을 지속해 지역 적합 품종을 발굴하고 우량종자 생산부터 농가 보급까지 연계되는 기반을 마련해 양평쌀의 품질 향상과 브랜드 경쟁력 강화에 힘쓸 계획이다.
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최홍석 경기도 총괄본부장
