소설가 이기호가 다섯번째 소설집을 발표했다.
인간의 위선과 모순을 유머러스하게 포착해 온 작가는 이번 작품에서 소외된 인물을 향한 다정한 관심에서 출발해 사회의 제도와 권력으로 시선을 확장한다.
표제작 ‘예술원에 드리는 보고’는 대한민국예술원의 폐쇄적인 회원 선출 방식과 종신제, 수당 문제 등을 보고서 형식으로 풍자한 작품이다. 2021년 발표 당시 예술원 개혁 논의를 촉발하기도 했다.
후속작 ‘우리는 왜 엉망이 되어가는가’에서는 문제를 제기하고도 달라지지 않는 현실과 그 속에서 무력해지는 작가 자신의 모습을 돌아본다.
이 밖에도 독자가 다섯명뿐인 북토크를 통해 문학의 현실을 들여다보는 ‘젊은 유령은 어떻게 말하는가’, 코로나19 격리병실에서 연대와 배제의 문제를 다룬 ‘중족골은 어디인가’ 등 7편을 실었다.
특유의 해학과 자기 풍자를 바탕으로 불합리한 현실을 비판하면서도 그 안에 속한 자신의 모순까지 놓치지 않는다.
문학이 세상의 부조리 앞에서 무엇을 할 수 있는지 되묻는 소설집이다.
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이승섭 연합취재본부
