최만식 의원, “낙농기반 무너지는데 저지종이 대안 되려면”… 농가소득·시장성 입증해야

우유·유제품 자급률 지속 하락 속 저지종 육성사업 실효성 집중 점검

최만식 의원, “낙농기반 무너지는데 저지종이 대안 되려면”… 농가소득·시장성 입증해야 (경기도의회 제공)

[금요저널] 경기도의회 농정해양위원회 최만식 의원은 12일 경기도축산진흥센터 행정사무감사에서 국내 낙농기반이 지속적으로 위축되는 가운데, 경기도가 추진하는 저지종 육성사업이 실제 농가의 새로운 소득원과 낙농산업의 경쟁력으로 이어지고 있는지 면밀히 점검해야 한다고 주문했다.

최 의원은 이날 우유·유제품 자급률이 2010년 65.4%에서 2024년 49.9%, 2025년 45.8%까지 하락한 자료를 제시하며 “최근 낙농가와 젖소 사육두수까지 감소하는 상황에서 수입 유제품과의 경쟁은 더욱 치열해지고 있다”며 경기도 낙농산업의 새로운 돌파구가 필요하다고 지적했다.

경기도축산진흥센터는 이에 대응해 고단백·고지방 특성으로 치즈와 버터 등 유가공품 생산에 유리한 저지종을 새로운 소득원으로 육성하고 수정란 보급과 전용목장 육성, 유대보전 지원 등을 추진하고 있다.

센터는 장기적으로 저지종이 도내 낙농에서 약 1% 수준의 시장을 확보하는 것을 목표로 제시했다.

그러나 최 의원은 “저지종 사육두수와 수정란 공급이 늘었다는 것만으로 낙농위기의 대안이 됐다고 평가하기는 어렵다”며 “수정란 보급 이후 수태율과 분만율, 착유 성적은 물론 최종적으로 농가소득이 얼마나 늘었는지까지 추적하고 평가해야 한다”고 강조했다.

이에 축산진흥센터 측도 저지종이 수입개방 등 국내 낙농산업의 문제를 한 번에 해결할 수 있는 대책은 아니며도, 고품질 유제품을 중심으로 한 프리미엄 시장을 개척하기 위한 하나의 전략이라고 설명했다.

최 의원은 특히 저지종 유제품의 높은 가격을 소비자가 받아들일 수 있는 브랜드 경쟁력을 확보하는 것이 중요하다고 짚었다.

일반 유제품보다 높은 가격에도 소비자가 다시 찾도록 하려면 품질 차별화뿐 아니라 시음과 체험, 가공제품 개발, 안정적인 유통망 구축을 통해 저지종만의 시장을 만들어야 한다는 것이다.

또 사업 초기에는 유대보전비 등 공공지원이 필요할 수 있지만, 장기적으로는 보조금에 의존하지 않고 품질과 브랜드 가치만으로 농가가 적정한 수취가격을 확보할 수 있는 구조를 만들어야 한다고 주문했다.

최 의원은 “저지종은 새로운 젖소 품종을 보급하는 데 의미가 있는 것이 아니라, 위기에 놓인 낙농가가 새로운 시장과 소득을 만들 수 있을 때 비로소 정책적 의미가 있다”며 “좋은 우유를 만들었다면 소비자가 알아야 하고 소비자가 찾는다면 안정적으로 공급할 수 있어야 하며 그 성과가 결국 농가소득으로 돌아가야 한다”고 강조했다.

끝으로 “수정란 몇 개를 보급하고 전용목장을 몇 곳 늘렸는지가 최종 성과가 돼서는 안 된다”며 “저지종 사업을 생산에서 가공, 브랜드, 유통, 소비까지 연결하고 농가소득으로 완성되는 ‘경기형 프리미엄 낙농모델’로 발전시켜 달라”고 당부했다.